相传在很久以前，有位叫白霞的姑娘，她在田野里割草时，挖到了一种植物的地下块茎，由于饥饿难耐，她就试着将块茎放在嘴里咀嚼，想拿它填饱肚子。谁知吃完就吐了起来，她赶快嚼块生姜止呕，呕吐止住了，谁知连久治不愈的咳嗽都治好了。于是，白霞就用这种药和生姜一起煮汤给乡亲们治咳嗽病，效果甚好，这就是半夏的由来的传说。

而在日常生活中，我们经常会去药店购买一些中药材，但遇到半夏这个药材时，很多人会手足无措，因为它有半夏、法半夏、清半夏、姜半夏四种不同的品种，对于一般人来说比较难分辨它们的用法区别，下面就来详细了解一下它们之间的不同药理作用：

半夏

半夏为天南星科植物半夏的干燥块茎，夏、秋二季采挖，洗净，除去外皮和须根，晒干，呈类球形，有的稍偏斜，表面白色或浅黄色，顶端有凹陷的茎痕，周围密布麻点状根痕;下面钝圆，较光滑。质坚实，断面洁白，富粉性。气微，味辛辣、麻舌而刺喉，具有燥湿化痰，降逆止呕，消痞散结的功效，主要用于湿痰寒痰，咳喘痰多，痰饮眩悸，风痰眩晕，痰厥头痛，呕吐反胃，胸脘痞闷，梅核气;外治痈肿痰核。内服一般炮制后使用，每次使用3〜9g。外用适量，磨汁涂或研末以酒调敷患处。

法半夏

法半夏为半夏用水浸泡至内无干心，取出，再取甘草适量，加水煎煮二次,合并煎液，倒人用适量水制成的石灰液中，搅匀，加人上述已浸透的半夏，浸泡至剖面黄色均匀，口尝有麻舌感时，取出，洗净，阴干或烘干后制得的炮制品。它呈类球形或破碎成不规则颗粒状，表面淡黄白色、黄色或棕黄色，质较松脆或硬脆，断面黄色或淡黄色，颗粒者质稍硬脆，气微，味淡略甘、微有麻舌感，具有燥湿化痰的作用，主要用于痰多咳喘，痰饮眩悸，风痰眩暈，痰厥头痛，每次使用3〜9g。

姜半夏

姜半夏为半夏用水浸泡至内无干心时，取出，另取生姜切片煎汤，加白矶与半夏共煮透，取出，晾干，或晾至半干，干燥；或切薄片，干燥后制得的炮制品。它呈片状、不规则颗粒状或类球形。表面棕色至棕褐色，质硬脆，断面淡黄棕色，常具角质样光泽。气微香，味淡、微有麻舌感，嚼之略粘牙，具有温中化痰，降逆止呕的功效，主要用于痰饮呕吐，胃脘痞満，每次使用3〜9g。

清半夏

清半夏为半夏用8%白矾溶液浸泡至内无干心，口尝微有麻舌感，取出，洗净，切厚片，干燥后得到的炮制品。它呈椭圆形、类圆形或不规则的片。切面淡灰色至灰白色，可见灰白色点状或短线状维管痕迹，有的残留栓皮处下方显淡紫红色斑纹，质脆，易祈断，睛面略呈角质样，气微，味微涩、微有麻舌感，具有燥湿化痰的作用，主要用于湿痰咳嗽，胃脘痞满，痰涎凝聚，咯吐不出，每次使用3〜9g。